올바른 수행

병원에 입원했을 때, 의사들이 내 심장을 검사했다. 처음 검사했을 때, 1 분에 80 번 가량의 맥박에서 23-25 번의 오류(심실조기수축)가 발견되었다.

당시 많은 의사들이 심장이상, 당뇨병 등의 질병을 가진 사람들을 조사한 하버드 대학 교수의 연구 결과를 읽어 알고 있었다. 연구는 명상을 한 사람과 하지 않은 사람을 비교조사한 것이었다. 명상을 하지 않는 사람들은 약을 투여받았을 때에는 괜찮았지만 그렇지 않았을 때에는 문제가 생겼다. 하지만 집중적인 명상을 한 사람들은 훨씬 빨리 좋아졌고 약이 없어도 괜찮았다. 초월적 명상주의자들은 이 결과를, “명상이 많은 질병을 낫게 할 수 있다,”라고 선전했다. 그래서 나의 주치의도, “선사님, 스님은 선사시잖아요. 그러니 노력해보세요!”라고 말했다. 그래서 나는, “알았어요, 노력해 볼께요,”라고 대답했다. 그렇게 나는 몸을 고치는 명상을 시도했다. 삼 일 만에 내 심장은 다섯 번만 오류를 보였는데, 이렇게 회복하려면 대개 한 달 정도가 걸린다고 하였다. 그래서 의사들은 명상이 실제로 몸에 도움이 된다는 것을 보았고 모두 기뻐했다.

일주일 후, 내 심장은 한 번이나 두 번 밖에 오류를 보이지 않았고 의사들은, “정말 훌륭해요! 대부분의 사람들은 1 분에 한 두번 정도의 오류를 낼 수 있게 되기까지 두 세 달이 걸려요!”라고 말했다. 그래서 나는, “정말 감사합니다. 여러분이 저를 도와주었어요. 그래서 빨리 나을 수 있게 된 것입니다. 그러나 이것은 그저 몸을 고치는 명상입니다. 올바른 명상이 아니에요”라고 말했다.

그러자 의사들이, “왜 이것이 올바른 명상이 아니에요?”라고 물었다. “몸이나 심장, 당뇨병은 고칠 수 있어요. 한국이나 중국, 인도에는 요가를 하는 사람들이 있습니다. 그 사람들은 산에 가서 호흡명상을 합니다. 500 년도 살 수 있고 아프지도 않습니다. 몸을 오래 유지하는 것은 가능합니다. 하늘을 나는 것도 가능해요. 이런 몸의 명상을 하면 어떤 것도 가능합니다. 몸은 자동차와 같아요. 자동차를 많이 사용하면 삼 년 내에 고장이 납니다. 하지만 자동차를 차고에 넣어두면 오랜 시간 보관하는 것이 가능하지요. 요가를 하는 사람들도 500 년이 지나면 죽습니다. 그 다음은 무엇이지요? 그저 오래 살고 죽는 것 뿐입니다. 다른 사람들은 짧게 살다 죽지요. 그러나 죽는다는 것은 같아요.” 의사들은 이 말을 이해했습니다. “그렇다면 무엇이 올바른 명상인가요?”

저는, “나는 항상 명상하려고 합니다. 명상이란 언제나 하나의 마음, 움직이지 않는 마음을 유지하는 것입니다,” 라고 말했습니다. 의사들은 명상이 단지 집중하는 것이고 몸을 움직이지 않는 것이라고 생각했습니다. 그래서 저는, “명상이란 하나의 마음을 유지하는 것입니다. 삶이란 무엇인가? 죽음이란 무엇인가? 이것을 이해해야만 합니다. 하나의 마음을 유지한다면 삶도 없고 죽음도 없습니다. 그렇게 되면 내일 죽는다 하더라도 문제될 것이 없습니다. 5 분 내에 죽는다고 하더라도 문제가 되지 않지요,” 라고 말했습니다.

“문제가 없다니, 그것이 무슨 뜻인가요?” 라고 의사들이 물었습니다.

“심장을 고치는 명상을 한다고 해 보세요. 그러면 ‘내 심장은 좋아, 내 몸은 좋아,’라고 생각합니다. 그렇게 되면 이 명상에 아주 쉽게 집착하게 됩니다. 나이가 들면 심장이 나빠지겠죠. 그러면 이 명상을 다시 해볼 것입니다. 하지만 별로 좋아지지 않겠죠. 그 때, ‘왜 명상이 효과가 없지?’라고 생각할 것이고 그러면 여러분의 몸, 여러분의 명상이 장애가 될 것입니다. 명상이 몸에 도움이 되지 못하면 명상을 믿지 않을 것입니다. 그러므로 이런 종류의 명상은 좋지 않습니다.”